急性胰腺炎是由胰腺内部消化酶的异常激活引起的炎症。正常情况下，这些酶素应在胰腺管道内活动，但当它们在胰腺内部激活时，它们开始消化胰腺组织自身，导致炎症。
最常见的急性胰腺炎原因之一是饮食高脂肪或高胆固醇食物。这些食物可以刺激胰腺分泌大量消化酶，增加胰腺管道内压力，从而引发酶的异常激活。
胰腺结石也是急性胰腺炎的一个常见原因。结石可以阻塞胰腺管道，阻碍消化酶的正常排出，导致酶在胰腺内部活化。
酗酒是另一个重要的急性胰腺炎风险因素。酒精可以直接损伤胰腺细胞，导致炎症和激活消化酶的危险。
其他导致急性胰腺炎的因素包括胰腺外伤、感染、某些药物和遗传因素。
预防急性胰腺炎的关键在于避免高脂肪、高胆固醇食物的摄入，限制酒精消费，保持健康的体重和生活方式。
对于已经患有急性胰腺炎的患者，早期治疗和改变生活习惯非常重要，以减少疾病复发的风险。