糖尿病是我国目前发病率最高的疾病，其患者数量已经超过高血压患者的数量。然而，迄今为止，尚无一种能够完全治愈糖尿病的方法。病人们只能通过控制饮食和药物治疗来进行维持。而糖尿病所带来的并发症常常是可怕的，因此，如何找到一种有效改善糖尿病病症的方法成为医学专家们面临的难题。
台湾和澳大利亚的科研人员发现，每周练习几小时的太极拳可以显著改善Ⅱ型糖尿病的病症。这一发现可能为糖尿病患者带来新的希望。
昆士兰大学的研究小组指出，其他形式的温和运动也有助于控制糖尿病。但是，“中国太极拳的运动形式相对容易学习，并且不需要复杂或昂贵的设施。”
一篇发表在英国《体育医学》杂志上的报告还指出，虽然糖尿病与久坐不动的生活方式和肥胖直接相关，但过于剧烈的运动未必有好处，而选择打太极拳则是个不错的选择。
在台湾的试验中，研究人员评估了30名Ⅱ型糖尿病患者和30名同龄的健康人练习太极拳12个星期后，T辅助细胞（T-helper cell）的变化情况。他们发现，糖尿病患者的糖化血红蛋白（HbAlc）明显降低，白细胞介素（interleukin）12作为免疫反应的指标增加了。此外，T细胞的活性也有明显增强。
澳大利亚的试验结果显示，经过12周的气功和太极拳练习后，11名中老年人的血糖水平和“代谢综合征”都明显改善了。