立秋是24节气中的第13个节气，是秋季6个节气中的第1个。它的时间一般在每年的公历8月7日左右，太阳黄经为135°，斗指申位(西南方向)。立也表示开始，立秋标志着从这一天开始，将进入秋天，因此被称为立秋。
立秋时，早晚虽然会有些凉意，但中午依然很热。因此，在立秋之后仍需注意避热纳凉，保持早睡早起的习惯。
《管子》中记载：“秋者阴气始下，故万物收。”中医讲究“天人相应”，立秋后，自然界的阳气开始收敛、沉降，人们应当开始做好养阳气的准备。专家提醒，秋季养生包括饮食起居、运动锻炼和精神情志，都要以“养”和“收”为原则。起居宜早睡早起，饮食需少辛多酸，锻炼宜轻松平缓，精神需安神养气。
夏秋之交病候有哪些特点?
立秋到秋分之间，属于“入地户”，气候由阳转阴，天气渐凉，白天渐短，夜晚渐长。气候由热转凉，大地逐渐进入收藏状态。因此，从立秋起，应开始养阳。
第一，人体气血也开始逐渐内收，呼吸、心跳变慢，新陈代谢减慢，以适应与自然相应，脏气开始内藏。所以从立秋起，要开始养收。
第二，夏秋之交，天气忽冷忽热，湿气不调，寒温难定，阴阳气交不稳定，容易生病，所以要做好保养。
第三，养生原则包括早卧早起，多做深呼吸，多吃润肺生津的食物。
饮食调养：“少辛多酸”慎进补
立秋是由热转凉的交接节气，也是阳气渐收，阴气渐长的时期，万物成熟收获，人体阴阳代谢由阳消阴长的过渡时期。根据中医“春夏养阳，秋冬养阴”的原则，立秋时为人体最适宜进补的时候。根据这一节气的特点，我们可以科学地摄取营养和调整饮食，补充夏季的消耗，但要避免“乱补”。
立秋过后，很多“苦夏”或夏天食欲较差的人，食欲逐渐好转，因此开始主动或被动地增加食量，贴秋膘。而一些老人则注重主动贴秋膘。然而，专家提醒，不要急于贴秋膘。因为此时人的胃肠功能较弱，还没有调理过来。如果吃太多的肉类等高蛋白食品，会增加肠胃负担，影响胃肠功能。因此，吃肉要适量，最好等天气真正凉下来后再多吃肉。那些患有胃肠道疾病、高血脂、慢性中风等疾病的人，不宜过多摄入肉食。
立秋进补的原则是“少辛多酸”，尽量少吃辛味食物，如葱、姜、蒜、韭菜、辣椒等，也要避免辛辣、油炸、酒和干燥的膨化食品等辛味之物。适量多食酸味水果和蔬菜，可以帮助养肝。此外，还要适当食用一些具有健脾、清热、利湿作用的食物或药物，将体内湿热排出，同时调理脾胃功能，为中、晚秋乃至冬季的健康打下基础。
相比肉食，叶类、花菜和部分瓜果蔬菜的淡补功效更为突出。如茄子、鲜藕、绿豆芽、丝瓜、黄瓜、冬瓜、苦瓜等清淡食物都具有清暑化湿的作用。中医养生还提倡立秋后每天早晨喝粥，粥有助于健脾，可滋阴养胃，平衡健旺的阳气。
立秋之后还要谨记“秋瓜坏肚”。不论是西瓜、香瓜还是菜瓜，都不能过量食用，否则会损伤脾胃阳气。夏季大量食用瓜果虽不至于导致胃肠疾病，但已使肠胃抗病能力降低。如果在立秋后继续大量生食瓜果，势必加重湿邪影响，伤害脾阳，导致腹泻、便秘等急慢性胃肠道疾病。
秋天的主要气候特点是干燥，空气中缺少水分，人体同样缺少水分。古人有对付秋燥的饮食良方：“朝朝盐水，晚晚蜜汤”。白天喝一些盐水，晚上喝蜜水，既补充了水分，又是秋季养生、抗衰老的好方法。