甘草，又称甘草、甘遂，为豆科植物甘草的根和茎干。在中医中，甘草具有补益气血、和中止痛、解毒排脓、润肺止咳、抗溃疡、降低胆固醇、抗氧化等多种功效。
首先，甘草能够补益气血，有调和人体阴阳的作用。在中医理论中，气血是维持人体生命活动的重要物质基础，而甘草则能够补充气血不足，调和阴阳，从而达到养生保健的效果。
其次，甘草具有和中止痛的功效。在中医药中，常用于治疗脾胃虚弱、食欲不振、腹胀腹痛等症状。甘草能够促进胃液分泌，增进食欲，同时还能够减轻胃肠道疼痛。
此外，甘草还具有解毒排脓的作用。甘草中含有一种物质—甘草甜素，具有明显的解毒作用，可用于治疗中毒及感染性疾病。此外，甘草还具有抗炎、抗菌作用，能够促进伤口愈合，排除体内毒素。
甘草还被广泛用于治疗呼吸系统疾病，如咳嗽、哮喘等。其甘草酸成分能够减轻支气管痉挛，舒缓呼吸道炎症，有利于呼吸系统健康。
此外，甘草还具有抗溃疡的作用。甘草中的甘草酸和甘草甜素等成分能够抑制胃酸分泌，保护胃黏膜，有助于治疗胃溃疡、十二指肠溃疡等消化系统疾病。
最后，甘草还具有抗氧化作用。甘草中的黄酮类化合物具有很强的抗氧化能力，能够清除体内自由基，延缓衰老，预防疾病。
综上所述，甘草作为一种常用的中草药，具有多种功效与作用，包括补益气血、和中止痛、解毒排脓、润肺止咳、抗溃疡、降低胆固醇、抗氧化等。在养生中，可以适量使用甘草，但需根据个人体质和病情谨慎使用，并遵医嘱进行合理搭配。
养生小贴士：在使用甘草时，建议遵医嘱，控制用量，避免长期大量使用，以免引起不良反应。同时，应注意甘草与某些药物的相互作用，如长期大量使用可能会引起高血压、水肿等副作用，因此在使用甘草前应咨询医生。