甘草具有镇咳祛痰、润肺止嗽的功效。在中医中，甘草常用于治疗各种咳嗽、咽喉疼痛等症状。其甘甜味性温和，能够缓解肺部不适，帮助排出痰液，减轻咳嗽。
甘草还具有调和药性的作用。在复方中，甘草常被用作调和药性，增加药物的稳定性，减少药物对人体的刺激性，起到协调各种药物之间作用的作用。
除此之外，甘草还具有抗炎、抗溃疡、抗过敏、抗病毒等多种作用。甘草中含有甘草苷、甘草酸等成分，具有抗炎镇痛的作用，可用于治疗胃炎、胃溃疡等消化系统疾病。同时，甘草还能够增强机体免疫力，抑制过敏反应，对治疗过敏性疾病、感冒等有一定效果。
需要注意的是，虽然甘草具有多种功效与作用，但不宜长期大量服用。长期大量服用甘草可能导致血压升高、水钠潴留等不良反应，甚至对肾脏造成损害。因此，在使用甘草时，应按照医生的建议进行合理使用，避免出现不良反应。