生甘草是指未经加工处理的甘草根茎，炙甘草是指将生甘草用文火或炭火炙烤后而得。两者在中医养生中有着不同的应用方式。
生甘草性平、味甘、归经心、肺、脾经；具有补中益气、清热解毒、和胃生津等功效，可用于治疗脾胃虚弱、咽喉肿痛、痰多、久咳不愈等症状。
炙甘草性温、味甘，功能较生甘草更为温和，主要在温润、平和的药物中发挥作用。炙甘草常用于温中理脾、疏肝解郁、缓急和解毒等方面，能够减少药物刺激，辅助其他中药药性。因此，炙甘草常与其他中药搭配使用，具有协调药性的作用。
总的来说，生甘草多用于虚弱体质、体内热盛的患者，而炙甘草则适合用于寒凉体质、脾胃虚寒的患者。在中医养生中，应根据个人体质及具体情况选择合适的甘草加工品种以达到最佳的调理效果。
在使用甘草时，需要根据医师的指导和剂量使用，避免长期大量使用以免出现不良反应。