甘草，又称甘草根、甘遂、甘蔗等，是中医常用的一味药材，性味甘、平，归心、肺、脾经。在中医理论中，甘草有着重要的地位，被广泛运用于各种疾病的治疗中。
甘草的主要作用之一是调和诸药，增强其功效。在中药复方中，常常使用甘草作为调味药物，起到协调其他药物作用、增强疗效的作用。
此外，甘草还具有镇咳平喘、润肺止嗽的功效。它可以舒缓肺部痉挛，减轻咳嗽、咳痰等症状，对于治疗支气管炎、慢性咳嗽等疾病有一定的效果。
甘草还具有保护胃黏膜、抗溃疡的作用。甘草中的甘草甜素具有一定的抗溃疡作用，可以减轻胃部炎症，保护胃黏膜，对于治疗胃溃疡、胃炎等疾病有一定的帮助。
除此之外，甘草还具有抗炎、抗过敏、抗肿瘤等多种作用。它含有的甘草酸、甘草甜素等成分，具有一定的抗炎、抗过敏作用，可以用于治疗过敏性疾病、炎症性疾病等。此外，一些研究还发现，甘草对于某些肿瘤具有一定的抑制作用，对于辅助肿瘤治疗有一定的意义。
综上所述，甘草是一味常用的中药材，具有调和药性、润肺止嗽、保护胃黏膜、抗炎抗过敏等多种作用。在临床应用中，可以根据具体病情，合理选用甘草，发挥其独特的药理作用，达到治疗疾病的目的。但需要注意的是，甘草虽然功效显著，但也有一定的禁忌症和注意事项，在使用时应遵医嘱，避免不良反应的发生。