咳嗽在中医理论中被认为是肺气不通所致。咳嗽分为湿咳和干咳两种。湿咳多为痰湿阻肺，干咳多为肺燥气郁。
针对湿咳，一般认为先要清除体内湿邪，因此消炎是重要的一环。通过清热化痰，疏通肺气，可以帮助改善湿咳。
在中医治疗中，祛湿的药物通常有苍术、白术、法半夏等，具有清热化湿的功效。常见的中成药如清痰宁、正气口服液等也常用于治疗湿咳。
而对于干咳，则需要滋润肺部，以缓解肺部干燥。一些滋润润肺的中药如沙参、麦冬、北沙参等，可以起到滋阴润肺的作用。
止咳药多以川贝、百合、玉竹等为主，可以镇咳平喘。
在实际治疗中，应根据患者的具体情况来决定是先消炎还是先止咳。如果患者体内有湿邪，而过早使用止咳药物，可能导致痰浊留滞于肺，加重病情。因此，如果患者为湿咳，应先行消炎；如果为干咳，可考虑先行滋阴润肺。
总的来说，中医认为在治疗咳嗽时，更重要的是根据具体情况选择合适的药物，而非一味地追求先消炎还是先止咳。平时在日常生活中，饮食宜清淡，多吃水果蔬菜等，保持空气清新，避免过度劳累和刺激性食物，有助于预防咳嗽的发生。
当然，对于持续性、复杂性的咳嗽情况，建议及时就医，找到专业医生进行诊断和治疗，以免延误病情。