杏仁是蔷薇科的植物，一般人们用来煲汤的是“南杏”，也就是甜杏仁，“北杏”就是苦杏仁，常被中医用来与其他中药搭配。那么，苦杏仁有毒吗？下面我们就一起来了解一下吧。
苦杏仁有毒吗
苦杏仁一般是有毒的。苦杏仁的毒性主要来自苦杏仁甙和苦杏仁甙酶。它们遇水后会产生氢氰酸，而氢氰酸是有毒的，会阻断细胞的呼吸链，引起呼吸抑制。食用不过量是不会致死的。每100克苦杏仁中所含的苦杏仁苷可以分解释放出100~250毫克的氢氰酸，而60毫克的氢氰酸就可以致人于死地。简单来说，一次性食用50-80克的苦杏仁（约50粒）才会致死。适量食用杏仁可以治疗感冒咳嗽、气喘、老年性气管炎，以及润肠通便等病症。
苦杏仁的功效与作用
1. 镇咳平喘
苦杏仁中含有苦杏仁苷，苦杏仁苷在体内能被肠道微生物酶或苦杏仁本身所含的苦杏仁酶水解，产生微量的氢氰酸与苯甲醛，能够对呼吸中枢起到抑制作用，从而起到镇咳和平喘的作用。
2. 降血糖
苦杏仁苷具有防治因使用抗肿瘤药物阿脲引起的糖尿病的作用。通过采用阿脲诱发小鼠高血糖的方法证明，预先腹腔注射3克的苦杏仁苷后的48小时测血糖，结果表明苦杏仁苷可以特异性地抑制阿脲引起的血糖升高，其作用强度与血液中苦杏仁苷的浓度有关。
3. 消炎镇痛
苦杏仁苷分解产生的苯甲醛可以通过静安息香缩合酶的作用生成安息香。安息香具有镇痛作用，因此国内有人用苦杏仁治疗晚期肝癌，可以缓解病人的痛苦，有些人甚至可以不需要服用止痛药。
4. 抗肿瘤
苦杏仁能帮助体内的胰蛋白酶消化癌细胞的透明样黏蛋白膜，使体内的白细胞更容易接近癌细胞，并吞噬癌细胞。
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