丹麦哥本哈根大学运动科学系研究小组选择了37名年龄在31岁到33岁之间，健康状况相似的男性，并将他们分成了三组：踢足球者、慢跑者和不运动者。
踢足球者和慢跑者每周进行三次，每次一小时的运动。研究人员使用仪器在他们运动前后对心率和肌肉组织进行了测试。
经过12周的研究，研究人员发现踢足球者的脂肪减少了3.7%，肌肉增加了约2公斤。而慢跑者的脂肪仅减少了2%，肌肉并没有明显增加。而不运动者的两个指标变化微小。
研究人员分析认为，尽管踢足球者和慢跑者的平均心率相同，但踢足球者需要更多爆发力的运动，因此可以有效锻炼心脏功能。
此外，研究人员还发现慢跑者在运动时常常感到疲劳乏力，而踢足球者较少出现这种情况。
研究小组负责人彼得·克鲁斯多普表示：“踢足球的人们可以获得更多的快乐，他们更加专注于进球和团队合作，而不是疲劳和肌肉疼痛。”