牛膝，学名为阿兰，是中药中常用的一味草药，其根部入药，有益气养血、滋阴补肾的功效。
牛膝主要分布在我国西北地区，尤以陕西、甘肃等地的野生牛膝质量最佳。
中医认为，牛膝味甘、苦，性微寒，归肝、肾经。具有滋阴补肾、益气养血、强筋健骨、清热凉血的功效。
牛膝主要用于治疗肝肾阴虚所致的腰膝酸软、筋骨疼痛、头晕目眩、耳鸣失聪等症状。
此外，牛膝对于贫血、月经不调、更年期综合症等也有一定的辅助治疗作用。
尽管牛膝有诸多功效，但在使用过程中也需注意可能的副作用和禁忌。
牛膝性寒，长期大量服用或未经医生指导的情况下，可能引起腹泻、腹部胀满等消化不良症状。
另外，牛膝在孕妇、小儿及体质虚弱者慎用，以免影响身体健康。
总体来说，牛膝作为一味中药，具有广泛的养生功效和应用价值，但在使用时应遵循医嘱，避免不良反应的发生。