瓦楞子，又名娃儿楞、钢瓦楞，为常见的中药材之一。它是菊科植物瓦楞子的果实，具有苦味，性寒。
瓦楞子有清热解毒的作用。在中医药方中，瓦楞子常被用于清热解毒，特别是对于火热内盛、咽喉肿痛、口舌生疮等症状有良好的缓解作用。
瓦楞子还具有利尿的功效。它能够增加肾脏的排尿量，有助于排出体内的毒素和废物，对于水肿、尿少、淋浊等症状有一定的改善作用。
此外，瓦楞子还能够降低血压。对于一些患有高血压的人群来说，适量食用瓦楞子有助于稳定血压，减轻心脏负担，保护心血管健康。
瓦楞子还有抗菌消炎的作用。它含有丰富的黄酮类化合物，具有抗菌消炎的功效，可用于治疗一些感染性疾病，如感冒、咽喉炎等。
需要注意的是，瓦楞子虽然具有多种功效，但不宜过量食用。过量食用瓦楞子可能会引起消化不良、腹泻等不良反应，因此在食用时应注意适量。
总的来说，瓦楞子作为一种中药材，具有清热解毒、利尿降压、抗菌消炎等多种功效与作用，适量食用对于保护人体健康有着积极的意义。但在使用前最好咨询医生或中医师的建议，以确保安全有效。