决明子，又称苦棱子、苦栀子，为决明科植物决明的种子，具有清热利湿、泻火通便的功效。
决明子的主要作用之一是通便润肠。决明子富含大量粗纤维和植物粘液，可促进肠道蠕动，增加排便频率，有助于缓解便秘。
此外，决明子还具有泻火清热的作用。中医认为，决明子性寒、味苦，入肝、胃、大肠经，具有泻火清热、凉血止血的功效，适用于热毒病证、血热便秘等症状。
关于决明子的用法，一般可作为中药煎剂或食品使用。以下是常见的用法：
- 决明子泡水：将适量的决明子加入温水中浸泡，随饮随食，有助于通便润肠。
- 决明子煎剂：取适量决明子，研磨成粉末或直接使用整粒，加水煎煮，常用于治疗便秘、热毒病证等症。
- 决明子煮粥：将决明子与糯米、红枣等一起煮成粥，可增加营养，具有养生保健的功效。
需要注意的是，决明子性寒，不宜长期大量食用，尤其是脾胃虚寒者、孕妇及体质虚弱者应谨慎使用。
综上所述，决明子作为一种常见的中药材，具有通便润肠、泻火清热的功效。在使用决明子时，应注意适量搭配，避免长期大量食用，以免引起不良反应。