中耳炎是指中耳黏膜受到感染或炎症刺激引起的一种疾病，是儿童和成人常见的耳部疾病之一。中耳炎的早期表现往往比较隐蔽，容易被人们忽视。
早期中耳炎表现多为耳朵不适，轻微的耳痒、胀痛感，耳屎增多等，这时病情还并不严重，一般人不会太在意。但随着病情发展，症状逐渐加重并出现一些明显的迹象。
中耳炎的一个常见症状就是耳鸣，也就是耳朵里持续出现响声。由于中耳受到感染与炎症的刺激，耳蜗等器官的神经受到影响，导致耳鸣。
除了耳鸣外，中耳炎还会出现耳朵疼痛，轻者可能只是一些痒痛不适的感觉，严重些的时候会感到刺痛、灼热，特别是晚上当身体放松的时候，疼痛感可能会更加明显。
发热也是中耳炎的早期表现之一，当中耳炎病情较为严重时，身体会出现一系列感染症状，如发热、咳嗽、喉咙疼痛等。
另一个比较明显的表现就是听力下降，中耳炎的病变使得传导听觉信号的结构受到破坏，必然会导致听力不佳。
在早期出现中耳炎的病状时，可以通过保持耳部清洁卫生、远离空气污染等方式减少中耳受到感染和炎症的风险。需要特别注意的是，当耳朵发生疼痛、耳鸣等不适时，尽快就医，以免病情进一步加重。
虽然中耳炎的早期症状多数不严重，但是早期治疗能够避免病情的恶化，以免给身体带来更严重的影响。