龟苓膏是一道源于清朝的甜品，由龟板、龟甲、龟腹、麝香、粉草等多种中药材制成。早期的龟苓膏，多使用乌龟壳为原料，因为它能清热解毒，而乌龟壳中的龟板、龟甲和龟腹质地坚韧，且不易糟糕。
随着时代的变迁和文化的交流，乌龟壳的制作成本逐渐提高，龟苓膏所采用的原材料也逐渐多样化。现在常用的原料有龟板、龟甲、龟腹、龟骨、蟾蜍、地龙、古钱等多种中药材。经过提取、加工等复杂的工艺流程后，这些材料能够形成一种黏稠的物质。
龟苓膏除了有清热解毒的功效之外，还有助于润肺止咳、养阴生津及益胃消食等作用。因此，它也被广泛认为是一种养生甜品，常用于夏季消暑、滋阴养颜。