厌食症是一种较长期食欲减退或消失的疾病，主要指小儿长期出现食欲不振、厌恶进食的症状，这是儿科临床常见病之一。
为什么小儿会出现厌食症呢？
厌食症有两种病理因素导致：一种是局部或全身性疾病影响消化功能，使胃肠平滑肌张力降低，消化液分泌减少，酶的活性降低；另一种是中枢神经系统受来自内外环境的刺激影响，导致对消化功能的调节失去平衡。这与中医所描述的“由于饮食喂养不当，导致脾失健运，胃不思纳，脾胃不和，受纳运化失健”的病因病机相一致。
小儿厌食的症状特点
(1) 厌食症在城市儿童中的发病率较高，各年龄段的儿童都可能患病，主要发生在1～6岁的小儿。
(2) 厌食症的发病与季节无明显差异，但夏季暑湿较重，容易加重症状。
(3) 厌食症主要表现为厌恶进食，同时还可能出现其他消化功能紊乱的症状，例如嗳气恶心、逼迫进食、进食后腹胀、甚至呕吐、大便不调、体形偏瘦等。
(4) 厌食症病程长且难以治愈，可能合并贫血，也可能出现缓慢消瘦，逐渐发展为营养不良。