《黄帝内经》中的 “脏象学说”中提到要“养于内、美于外”。如果人们经常处于忙碌、压力大、紧张、情绪不稳定和易怒的状态下，就会出现肝气郁结。中医认为肝主疏通和渲泻，功能是疏泄全身的气、血和津液。肝气郁结会导致气血逆乱和瘀滞，皮肤就会蜡黄而暗沉，这就是所谓的“肝郁气滞”。
脾脏影响肤色的原因在于，中医认为脾为气血生化的源头，所谓的脾脏并非指西医的脾脏，而是指整个消化系统。中医的脾以吸收营养并滋养其他脏腑为主要功能，所以脾主统血，也主肌肉和四肢。因此，如果饮食失调或者精神不宁影响了消化功能，就会出现脾虚湿滞的现象。
至于肾，在中医中被认为是主掌人体全身津液平衡的主宰。如果过度操劳会导致水亏火旺，虚火上升而郁结不散，使皮肤粗糙暗沉。此外，中医认为“肺主皮毛”，由于“肺为气之主，肾为气之根”，肾虚或肾水不足也会影响肺脏功能，肤色也会变差不那么白。
吃什么最美白
想要保持好气色，妈妈们常常会告诉女儿们多吃一些红枣、枸杞子、黄耆等药材制成的药膳。陈潮宗表示，这是因为中医认为红枣性温、味甘，归脾胃经，能补中益气，对于易血虚的女性还能养血安神。同时，红枣富含维生素A、C，也符合西医营养学的美白效果。
枸杞子通常被用来代替味精，是砂锅汤等菜肴的常用配料。中医认为枸杞子归肝、肾经，能滋肾、润肺、补肝和明目，也能促进血液循环。枸杞子性平、味甘，适合各种体质的人食用。至于黄耆，则能补气。它性温、味甘，归脾、肺经。食用黄耆可以益气升阳、养血补虚，大补脾肺。陈潮宗说，从西医的角度来看，黄耆可以增强新陈代谢，有助于黑色素代谢，也有助于体内废气和老废代谢物的排出，非常适合运动量不足的女性食用。
在超市不太容易买到的中药材中，也有助于美白的。这些中药材包括玉竹、白术、白芷和白芨等。陈潮宗表示，玉竹性平、味甘，能滋阴生津、润肺养胃，有助于女性的肠胃吸收营养，使皮肤变得粉嫩。白术性温、味甘，苦，主要作用是补肺益气，并能燥湿利水、健胃镇静，有助于消除脾虚水肿，使皮肤更加光亮。而现在常被用在中药美白面膜中的白芷和白芨，也可以作为食物食用，有很好的美白效果。因为入肺、脾、胃经的白芷为祛风化湿药，可以缓解皮肤湿气，有助于排脓、解毒。白芨能补肺，主要作用是逐瘀和生成新的细胞，有助于皮肤修复和去除黑色素。不仅适合外用敷脸，内服也有美白效果。
药材也可以调整体质
然而，并不是只需拼命使用美白药材或食用美白中药就可以了。因为每个人的肤色暗沉状况不同。有些人皮肤发黄，有些人皮肤呈铁青色，有些人皮肤很白但却有斑点。陈潮宗说，中医认为皮肤的色泽出现差异，是由于不同的原因引起的，因此必须根据不同原因来调理体质，才能真正解决肌肤无法美白的根本问题。
现在针对女性的气色问题，消费市场上都指明是“血虚”。所以许多专门针对女性市场的商家都提供各种补血补养品，比如四物鸡精等。陈潮宗表示，影响女性气色的不仅仅是“血”，因为人体是由气、血、阴、阳组成的，只补充血而没有“气”来带动导引，即使血足也会产生瘀滞，甚至引发青春痘、鼻血和痔疮。人体的气、血、阴、阳的循环不同于机油和水路，必须针对个人体内气血不畅的问题进行处理。
脸色苍白代表血虚
如果皮肤呈现苍白或者萎黄的状况，大多是由于血虚导致的。这类女性通常感觉很容易疲倦、头晕，有时候也会有心悸。观察舌头的话，会发现舌质较淡、白，舌苔较薄、白。另外，经血的颜色也较淡、稀。如果有这种情况，可以从补血加以解决。市场上很容易买到的四物产品会很有帮助。不过要注意选择熟地黄补血，这样既能补血，又能让血产生热能，血行会更顺畅。此外，还可以加入黄耆或人参来帮助行气。而像红烧鳗等常见的小吃效果也不错。
阴虚导致肤色黯沉
肤色黯沉通常是由于肾气不足导致的，使得体内的阴液亏损。因此，要补肾气帮助黑色素代谢，使肤质更加粉嫩。
肾气不足通常是因为过度疲劳所致。中医认为“劳伤肾气”。肾气先天不足需要补肾，如果是后天的问题则要补脾气。常见而容易获得的补肾食物包括黑芝麻糊、桂圆等。最常见的中药材是何首乌。淮山，即由山药制成的中药材，既可以补肾又可以健脾。如果有脾气虚的问题，可以加入党参、黄耆。此外，陈皮也是不错的理气药材。
面色铁青属于宫寒型
面色铁青的人肤色实际上是算白的，但是因为缺乏血气，使得皮肤不够白皙。但是不要急着补血来改善肤色。因为这类女性通常是因为平时摄入过多的冷食，或者夏天喜欢待在冷气房里引起所谓的宫寒体质。由于火气不足，容易怕冷和痛经。必须温经散寒，改善虚寒体质后，肤色才会红润，自然展现出皮肤的白皙。可以使用肉桂（桂枝）、莪术、乌头和细辛等。简单的食疗可以饮用热的生姜红糖水。利用艾叶薰脐也具有温经散寒的作用，改善气色。
皮肤粗糙是阴血不足
如果皮肤粗糙，肤色会不均匀，有斑点。这通常是由于阴血不足，内有燥火引发的皮肤易长赘物。要美白必须从滋阴和清内火入手。
引起阴虚通常是由于熬夜引发的阴虚火旺。这类女性也经常失眠。火气旺盛则容易引发牙龈浮肿，常常感到焦虑、便秘、口干和眼睛酸涩。最好多食用薄荷、荷叶和鱼腥草等草药来清火。绿豆和仙草也是很好的清内火食物。食物方面，建议食用猪肉或鸭肉来补肾阴。
食补除黑斑
科学研究发现，松果体素具有褪除黑斑的神奇功效，因此又被称为“褪黑激素”。松果体素进入血液循环后，发挥其固有功能，从而实现美容效果。从燕麦、玉米、生姜、黄瓜、香蕉、茄子等食物中，都可以找到松果体素。
维生素也有褪除色素养颜美肤的作用。例如，维生素A和维生素E能够抗神经细胞老化，抑制自由基活性，促进血液循环，调节激素分泌，抑制皮肤衰老，使皮肤白皙、光滑和细腻；维生素C是一种抗氧化剂，可抑制氧化，阻止色素沉积；维生素B6具有褪除黑色素斑痕的作用。肉类中的鸡肉、瘦猪肉、蛋黄、鱼、虾、花生、大豆及其制品富含维生素B6。
水果有助于皮肤美容。这是因为到了25-30岁之后，体内超氧化物歧化酶（SOD）的活性会降低，活性氧增加，这不仅破坏了皮肤中的胶原纤维，导致皱纹出现，还破坏了皮肤的保湿因子透明质酸。使皮肤变得粗糙、干裂，并出现色斑。如果能合理饮食调节，经常从富含果胶的水果中摄取充足的胡萝卜素，就会增加体内的SOD含量，从而防止或延缓皱纹、色斑和色素沉积的出现。如果孕妇为了防止或已经出现类似粉刺的黑斑，可以提前多摄入含硒、镁等微量元素的食物。比如黑芝麻、麦芽、虾、动物肾脏、肝脏等都含有较高的硒。
镁主要来自于含叶绿素较多的有色蔬菜等植物性食物。此外，小米、大麦、小麦、燕麦、豆类、坚果、海产品等也是镁的良好来源。每天喝一些绿茶也可以起到良好的美容作用。