目前，抗癫痫药物仍是治疗癫痫的主要手段，其治疗目的是控制大脑内的异常放电，改善症状。用药原则包括尽早开始治疗、根据发作类型选药、尽量单一用药、从小剂量开始、坚持长期规则服药。
一旦确诊癫痫病，无论患者年龄大小，都应尽早开始规范治疗。药物治疗可以有效控制症状，避免癫痫发作对人体生长发育的影响，且其治疗成功率高。对于首次发作的患者，若非严重发作且不存在中枢神经发育异常，可等第二次发作后再用药。
在选择抗癫痫药物时，应根据发作类型选择相应药物，每种类型的癫痫都有首选药物，应先考虑使用首选药物，如效果不理想，再考虑次选药物。首次药物治疗只选用一种抗癫痫药物，如效果不佳，可考虑换药，一般不联合使用多种抗癫痫药物。部分顽固病例或混合发作者可尝试联用抗癫痫药物，但应注意检测血药浓度。每个患者对每种抗癫痫药物的反应性和耐受性不同，一般都需要从小剂量开始使用，并根据治疗效果、患者症状变化和血药浓度来调整剂量，直到达到最大疗效或最大血药浓度。一般在癫痫完全不发作的2~4年后才开始减量，经过半年至1年的减量过程后才能停药。
癫痫是指有明确病因的癫痫，对于癫痫患者一般情况下主要采取病因治疗。