癫痫是一种临床上表现为反复癫痫发作的慢性脑部疾病。癫痫主要是由于脑神经元过度放电引起的，具有发作性、短暂性、重复性和刻板性的特点，可表现为感觉、运动、意识、精神、行为和自主神经功能障碍。癫痫患者一般需要服药，那么，癫痫患者需要长期服药吗？
癫痫患者应用抗癫痫药物的疗程一般为4~5年，在应用药物治疗3年后，如果癫痫一直未发作过，患者可以考虑逐渐减少药物剂量，直至最终完全停药。药物减量直至停药的过程一般需要1~2年。
抗癫痫药物的作用机理是抑制脑细胞的异常放电。突然停药可以导致脑细胞受到的抑制突然解除，使得脑细胞异常放电再次发生，从而引发癫痫发作，甚至诱发癫痫持续状态。因此，在病情稳定后，应逐渐减低药物用量，并且在减药过程中定期进行脑电图检查。如果脑电图检查结果显示没有癫痫样放电，那么可以相对放心地减药。如果脑电图检查显示仍然存在癫痫样放电，那么应该继续坚持服用抗癫痫药物，直到脑电图检查显示不存在癫痫样放电后再考虑减药。即使在药物逐渐减量的过程中，患者可能出现癫痫发作，这时应立即恢复原有药物剂量，并继续服药3年后，如果没有复发，再逐渐减药。某些治疗时间较长的患者可能需要终生服药。
由于儿童癫痫患者脑部神经细胞发育不完全，内分泌变化较大，可能导致大脑功能不稳定，因此在青春期时不应减量药物，最好继续坚持服药直到青春期过后再考虑减药。