扁桃体炎是临床上最常见的疾病之一，儿童多表现为腭扁桃体的肥大，成人多表现为炎性改变。常出现多次、反复急性发作的症状，如高烧、剧烈咽痛、吞咽困难、全身乏力等。如果不加以治疗，很容易引发“病灶感染”，并可能并发肾炎、心肌炎、风湿性心脏病和关节炎。
【扁桃体炎的晚期症状】
1、反复发作的咽痛、易感冒或扁桃腺周围脓肿的病史。平时症状不太明显，但通常有急性发作的病史。
2、自觉有咽干、发痒、异物感、刺激性咳嗽、口臭等轻微症状。如果扁桃体过度肥大，可能导致呼吸、吞咽或言语共鸣障碍。
3、消化不良、头痛、乏力、低热等症状。
4、检查结果显示扁桃体和舌腭弓呈弥漫性充血，隐窝内可能出现黄、白色干酪样的点状物；有时需用压舌板挤压舌腭弓才能将这些点状物排出。
5、扁桃体的大小不固定。儿童和青年多为增生，扁桃体肥大；成人的扁桃体通常会缩小，但表面可能出现瘢痕，凹凸不平，并且与周围组织常常粘连。患者的下颌角淋巴结常常肿大。
6、主要表现为慢性中毒症状和神经反射症状。例如，营养发育差、鸡胸、贫血、消瘦、低热、消化不良、易乏力、头痛、注意力不集中、烦躁、易惊、夜间睡眠磨牙、遗尿等。
7、腺样体面容：由于长期张口呼吸，会影响面部骨骼发育，导致上颌骨狭长、硬腭高拱变窄。牙齿突出、牙齿排列不齐、咬合有问题，下颌向下移，唇厚，上唇上翘，下唇下垂，外眦下拉，鼻唇沟浅平。此外还可能伴有精神萎靡，面部表情呆板、愚钝，就像所谓的“腺样体面容”。
8、由于扁桃体肥大和鼻咽部炎性分泌物的堆积，会导致咽鼓管咽口受阻，可能并发非化脓性或化脓性中耳炎，导致听力下降、耳鸣、耳闷。