牛磺酸又称β-氨基乙磺酸，最早由牛黄中分离出来，因此得名。牛磺酸是一种含硫的非蛋白氨基酸，化学性质稳定，在体内以游离状态存在，不参与体内蛋白的生物合成。
牛磺酸的作用
1.促进婴儿大脑发育
牛磺酸在脑内含量丰富，能明显促进神经系统的生长发育，并参与细胞增殖。新生儿若补充不足，可能导致幼儿生长发育缓慢。母乳和婴幼儿配方奶粉都含有丰富的牛磺酸，对胎儿和婴幼儿的中枢神经发育以及视网膜发育至关重要。
2.防止心血管疾病
牛磺酸在循环系统中具有多种作用。它能抑制血小板凝聚、降低血脂、维持正常血压，预防动脉硬化。此外，牛磺酸对心肌细胞有保护作用，能抗心律失常，对降低血液中胆固醇含量也有独特疗效，可用于治疗心力衰竭。
3.改善内分泌状态，增强人体免疫力
牛磺酸能促进垂体激素的分泌，激活胰腺功能，改善机体的内分泌系统状态，从而有益地调节机体代谢。牛磺酸还能增强机体免疫力和抗疲劳能力。
4.影响脂类吸收
在肝脏中，牛磺酸与胆汁酸结合形成牛黄胆酸，对消化道内脂类的吸收至关重要。牛黄胆酸能够增加脂质和胆固醇的溶解度，解除胆汁阻塞，降低某些游离胆汁酸的细胞毒性，抑制胆固醇结石的形成，增加胆汁流量等。
5.影响糖代谢
牛磺酸能与胰岛素受体结合，激活垂体激素分泌，促进胰腺功能，提高细胞对葡萄糖的摄取和利用速度，加速糖的酵解过程，从而降低血糖浓度。研究表明，牛磺酸具有一定的降血糖作用，且不依赖于胰岛素的释放。
6.改善记忆功能
实验研究表明，适量补充牛磺酸不仅可以提高学习记忆速度，还可以提高学习记忆的准确性，并且对神经系统的抗衰老有一定作用。
7.抑制白内障发生
牛磺酸对调节晶体渗透压和抗氧化等起着重要作用。白内障发生发展过程中，晶状体中山梨酸含量增加，晶体渗透压升高，而牛磺酸作为调节渗透压的重要物质浓度明显降低，抗氧化作用减弱，导致晶状体中蛋白质发生过度氧化，进而引发或加重白内障的发生。补充牛磺酸可以抑制白内障的发生和发展。
通过以上介绍，相信大家对牛磺酸的作用已有初步了解。希望对大家有所帮助。