肾上腺素，又称为表皮素（epinephrine），是由肾上腺髓质细胞分泌的一种重要激素。
肾上腺素主要通过激活肾上腺素能受体来发挥作用，这些受体广泛分布于人体各个组织和器官。
肾上腺素在应激状态下特别活跃，能够迅速调动机体的各种生理反应，以帮助应对突发的危险或挑战。
主要作用之一是增强心脏的收缩力和心率，从而提高心输出量，确保足够的血液供应各个组织。
此外，肾上腺素还能促进血糖升高，通过释放肝糖原和促进糖原异生，为机体提供能量，增强应激时的生存力。
在应激状态下，肾上腺素还能扩张支气管，增加肺部通气量，以提高氧的吸收和利用率。
此外，肾上腺素还参与调节血管张力，通过作用于血管平滑肌，引起血管收缩或舒张，以调整血流分布。
肾上腺素还能影响大脑的认知和情绪状态，使人更加警觉和集中注意力，以应对激发情况。
长期过高的肾上腺素分泌可能对健康造成负面影响，如增加心血管疾病的风险，影响胰岛素敏感性，加重糖尿病等。
总之，肾上腺素作为一种重要的激素，对机体在应激状态下的生理反应起着至关重要的调节作用，但也需要适当控制其分泌水平，以维持健康的生理状态。