霍乱是由霍乱弧菌（Vibrio cholerae）引起的急性肠道传染病，其特征是剧烈的腹泻和呕吐，可以在极短时间内导致严重的脱水和电解质紊乱。
霍乱弧菌主要通过污染的饮水和食物传播，尤其是在卫生条件差、饮用水来源不洁净的地区，疫情易于爆发。
由于霍乱弧菌极具传染性，接触到病人的排泄物或污染水源的人很容易被感染。
霍乱疫情一旦发生，传播速度极快，尤其在人口密集的城市和难以快速采取控制措施的地区，疫情可能迅速扩散。
世界卫生组织将霍乱列为甲类传染病的主要原因是其高度传染性和可能引发的大规模疫情。甲类传染病是指对公共卫生具有重大威胁，且需要立即采取全球性防控措施的传染病类别。
全球卫生界对霍乱的防治投入了大量的人力、物力和财力，包括提高饮用水的卫生质量、加强卫生教育、及时响应疫情等多方面的措施。
虽然霍乱的发病率在全球范围内有所下降，但在一些贫困和发展中国家，仍然面临霍乱疫情的威胁。因此，持续加强全球范围内的防控合作显得尤为重要。