青蒿素，又称为青蒿素类抗疟药，是一类从中草药青蒿中提取出的有效成分。它在治疗疟疾方面具有显著的疗效，被誉为现代抗疟药物的重要里程碑。
青蒿素的发现与发明可以追溯到中国古代。据记载，早在2000多年前，中国古代医书《神农本草经》中就记载了青蒿的药用功效。当时的医家通过观察和实践发现青蒿可以治疗疟疾，虽然当时尚未分离出青蒿素这一活性成分。
直到20世纪70年代，中国科学家屠呦呦教授在对中草药青蒿的研究中，成功地从青蒿中提取出了一种有效的抗疟成分，并命名为青蒿素。屠呦呦教授的发现对全球疟疾的防治产生了深远的影响，她也因此荣获了2015年诺贝尔生理学或医学奖。
青蒿素的发现不仅在医学上具有重大意义，也引发了对中药传统知识的重新认识和利用。青蒿素的研究与应用不断深化，不仅在抗疟领域取得了巨大成功，还为开发治疗其他疾病的新药物提供了宝贵的经验。
总的来说，青蒿素的发明是中药传统知识与现代科学研究相结合的典范。它不仅拓展了疟疾治疗的新途径，也为世界各国在探索和利用本土草药资源上树立了榜样。青蒿素的故事告诉我们，中医药传统的智慧和现代科学技术的结合，能够带来重大的医学进步和社会效益。
今天，青蒿素作为重要的抗疟药物仍然在全球范围内发挥着关键作用，其重要性和价值将继续为人类健康事业所铭记。