肠炎是指由各种原因引起的肠道炎症，主要表现为腹泻、腹痛、发热等症状。
轻度的肠炎可能仅表现为轻微的腹泻和腹部不适感，多数情况下可以通过适当的饮食调整和休息来缓解。
但是，如果肠炎病情较重或者持续时间较长，症状可能会加重，如高热、剧烈腹痛、脱水等，这些情况需要及时就医。
某些特定类型的肠炎，如细菌性肠炎或病毒性肠炎，可能会引起较严重的症状，例如血便、持续高热、体力衰竭等，需要专业医生的诊治。
肠炎的严重程度还取决于个体的免疫状态、年龄和基础健康状况等因素。老年人、婴幼儿及免疫系统较弱的人群，更容易出现较严重的病症。
预防肠炎的关键在于保持良好的个人卫生习惯，避免食用生冷、不洁食物，及时就医处理患有肠炎的患者，以及加强对食品安全和环境卫生的管理。
综上所述，肠炎的严重性因人而异，一般情况下可以通过合理的饮食和休息来进行自我调节，但是对于较严重的症状需要及时就医，接受专业治疗。保持健康的生活方式和规律的生活习惯是预防肠炎的有效途径。