皮质类固醇，简称类固醇，是一类合成于肾上腺皮质的脂溶性类固醇激素。它们包括糖皮质激素和盐皮质激素，分别影响糖代谢和电解质平衡。
在医学中，皮质类固醇被广泛应用于治疗各种炎症性疾病，如关节炎、哮喘、皮肤病等。它们通过抑制免疫系统的炎症反应，减少组织损伤。
然而，长期和过量使用皮质类固醇可能导致多种副作用，包括免疫抑制、骨质疏松、消化系统问题等，因此在使用时需严格控制剂量和治疗时长。
在健康养生领域，皮质类固醇的使用和影响也备受关注。一些人群可能因为内源性或外源性因素需要皮质类固醇补充，如肾上腺功能不全或某些自身免疫性疾病。
针对长期使用皮质类固醇者，应当在医生指导下进行定期监测和评估身体健康状况，以及可能的副作用风险。
总结而言，皮质类固醇作为一类重要的药物，在医学治疗和健康养生中都有其特殊的作用和意义。理解其正确使用方法和潜在风险对维护身体健康至关重要。