酒精中毒是指人体摄入的酒精超出其代谢能力而导致中枢神经系统功能障碍的一种状态。酒精主要通过口服进入人体，其影响程度与摄入量和个体代谢能力有关。
酒精对人体的主要危害包括影响大脑和神经系统功能、损害肝脏、心脏和消化系统，增加心血管疾病的风险等。在高剂量长期饮酒或者突然大量饮酒的情况下，可能出现严重的中毒症状。
酒精中毒的严重程度可以分为轻、中、重度。轻度酒精中毒可能表现为口渴、头晕、情绪波动等症状；中度酒精中毒可能导致言语不清、步态不稳等；重度酒精中毒则可能出现昏迷、呼吸困难等生命危险。
在酒精中毒导致死亡的情况下，具体时间因个体差异、摄入量、体质和是否有其他健康问题等因素而异。一般来说，如果出现严重的酒精中毒症状并未得到及时治疗，可能在数小时至数天内导致死亡。
医学上将酒精中毒引起的死亡过程分为几个阶段：初级阶段主要是中枢神经系统受损引起的昏迷、呕吐等；进一步发展可能出现低体温、低血糖和呼吸抑制；最终可能导致多器官功能衰竭和死亡。
预防酒精中毒的关键是适度饮酒，避免过量摄入。对于有酒精依赖倾向的人群，应及早寻求专业的戒酒治疗和心理支持。
总之，酒精中毒是一种严重的健康威胁，其可能导致死亡的时间取决于多种因素。及时了解其危害，并采取有效的预防措施对维护个人健康至关重要。