慢性甲状腺炎是由于免疫系统攻击甲状腺组织而引起的疾病，主要表现为甲状腺的慢性炎症。这种炎症可以影响甲状腺的功能，导致甲状腺功能亢进或减退。
患者可能会出现甲状腺功能亢进的症状，如心悸、手颤、体重减轻、焦虑和失眠等。这些症状通常与甲状腺激素水平升高有关。
另一方面，慢性甲状腺炎也可能导致甲状腺功能减退，表现为疲劳、体重增加、皮肤干燥、便秘以及情绪低落等症状。甲状腺功能减退时，患者的新陈代谢通常会变慢。
除了甲状腺功能的变化，慢性甲状腺炎还可能引起甲状腺的肿大和结节形成。有些患者可能会感觉到颈部肿块或压迫感。
诊断慢性甲状腺炎通常需要通过血液检查来测量甲状腺激素水平和抗甲状腺抗体的存在。此外，超声检查可以帮助评估甲状腺的大小和结构。
治疗慢性甲状腺炎的方法取决于病情的严重程度和具体症状。对于甲状腺功能亢进的患者，可以采用抗甲状腺药物、放射性碘治疗或甲状腺切除术等方式进行治疗。
而对于甲状腺功能减退的患者，则需要接受甲状腺激素替代治疗。此外，管理免疫系统的异常活动也是治疗的重要组成部分。
总体而言，及时诊断和有效治疗是管理慢性甲状腺炎的关键，以减少其对患者生活质量和整体健康的影响。定期随访和医生建议的遵循同样至关重要。