肾衰竭是指肾脏逐渐丧失正常功能的过程。一旦进入晚期阶段，肾脏无法有效滤除体内废物和过剩液体，从而导致身体多个系统功能异常。
肾衰竭的严重程度主要分为急性和慢性两种。急性肾衰竭通常发生在较短时间内，往往由其他严重健康问题如感染、创伤或药物反应引起。慢性肾衰竭则是长期发展的结果，通常与糖尿病、高血压等慢性疾病相关。
患者的生活质量受到慢性肾衰竭严重影响。常见的症状包括疲劳、食欲不振、水肿、贫血等，这些症状会随着疾病的进展逐渐加重。
治疗肾衰竭的方法包括药物治疗、透析和肾移植。尽管现代医疗技术显著提高了肾衰竭患者的生存率和生活质量，但对于晚期患者来说，仍然面临生存期有限的现实。
根据患者的个体情况和治疗效果，肾衰竭患者的预期寿命可以有显著差异。一些患者可以通过透析维持相对稳定的生活，而另一些患者可能需要更频繁的医疗干预以延长生存期。
除了医疗治疗外，饮食和生活方式的调整对于慢性肾衰竭患者尤为重要。低盐、低蛋白的饮食可以帮助减轻症状并延缓疾病进展。
总体而言，肾衰竭是一种需要严密监控和治疗的慢性疾病，对患者的生活质量和预期寿命产生显著影响。早期诊断和积极治疗可以帮助患者最大限度地减少病情进展和并发症的发生，提高生存质量。
因此，对于肾衰竭患者及其家人来说，理解疾病的严重性和治疗的重要性至关重要，以便为患者提供最佳的医疗和生活支持。