怀牛膝，又称怀牛膝术，为多年生草本植物怀牛膝的干燥根茎，是中医常用的一味药材。其性味甘、苦、微寒，归肝、肾经，具有活血化瘀、滋阴补肝、强筋壮骨的功效。
怀牛膝具有活血化瘀的功效，可用于治疗痛经、跌打损伤等症状。中医认为，痛经多因气滞血瘀所致，怀牛膝能疏肝解郁，活血化瘀，对缓解痛经有一定的作用。同时，怀牛膝还能促进局部血液循环，加速组织康复，对于跌打损伤后的恢复有一定帮助。
怀牛膝还具有滋阴补肝的功效，适用于肝肾阴虚、腰膝酸软等症。中医认为，肝主藏血，肾主生髓，怀牛膝具有滋阴养血的作用，可用于治疗肝肾阴虚引起的眩晕耳鸣、头晕目眩等症状。此外，怀牛膝还可强筋壮骨，适用于骨质疏松、腰膝酸软、四肢无力等症。
怀牛膝作为一味中药材，虽然功效显著，但在使用时也需注意。首先，怀牛膝性味寒凉，不宜于脾胃虚寒者大量服用，以免伤及脾胃。其次，孕妇及产妇慎用怀牛膝，以免影响胎儿或产后恶露排出。此外，使用怀牛膝时应按照医嘱或药品说明书的剂量使用，避免出现不良反应。
综上所述，怀牛膝作为一味中医药材，具有活血化瘀、滋阴补肝、强筋壮骨等多种功效，适用于治疗痛经、跌打损伤、肝肾阴虚等症。然而，在使用时需注意用量和禁忌，以免造成不良影响。