宫颈癌是由人乳头瘤病毒（HPV）感染引起的恶性肿瘤，它通常分为早期和晚期两个阶段。在早期阶段，宫颈癌通常没有明显症状，但通过定期的宫颈抹片检查，可以及时发现异常细胞变化并进行治疗，从而避免病情恶化。
如果宫颈癌没有得到及时治疗，就有可能进展为晚期宫颈癌。晚期宫颈癌的特点是肿瘤已经向周围组织扩散或转移至其他部位，症状可能包括异常阴道出血、盆腔疼痛、尿频等。
宫颈癌成为晚期的时间因人而异，但通常情况下，宫颈癌从早期发展到晚期需要数年时间。然而，由于个体差异以及HPV感染的不同类型，有些人可能会在较短的时间内进展到晚期。
为了尽早发现宫颈癌并防止其进展到晚期，女性应该定期进行宫颈癌筛查，包括宫颈抹片检查和HPV病毒检测。另外，保持良好的生活习惯，如戒烟、避免高危性行为、均衡饮食等也有助于预防宫颈癌的发生。
对于已经被诊断为宫颈癌的患者，早期诊断和治疗至关重要。治疗方法通常包括手术切除、放疗和化疗等，具体方案会根据病情严重程度和个体情况而定。同时，患者也应该接受定期的随访检查，以监测病情的变化并及时调整治疗方案。
总之，了解宫颈癌的发展过程对于预防和治疗至关重要。通过定期的筛查和采取健康的生活方式，可以有效减少宫颈癌的发生和晚期化的风险，提高女性的健康水平和生活质量。