海藻酸钠（Sodium alginate）是由海藻提取的一种天然多糖化合物，主要由褐藻纲、绿藻门、红藻门的海藻所产生。海藻酸钠在水中可以形成胶体溶液，具有泡沫稳定剂、增稠剂、凝胶剂等多种特性。
在医药领域，海藻酸钠主要用于治疗肠胃反流、胃酸过多、消化不良等疾病。海藻酸钠能够在胃酸的作用下迅速凝固形成凝胶，保护胃黏膜，从而达到治疗效果。
在食品工业中，海藻酸钠作为一种食品添加剂，主要用于制作果冻、布丁等甜点，还可以用于制造乳制品、调味品等。海藻酸钠在食品中的应用，不仅可以增加口感和质感，还能增加食品的保湿性和稳定性，延长其保质期。
在化妆品领域，海藻酸钠可以作为保湿剂和粘度剂使用。海藻酸钠具有优异的水溶性和稳定性，能够在化妆品中形成凝胶状的物质，从而增加整个化妆品配方的粘度，保护皮肤并使皮肤光滑细腻。
总之，海藻酸钠作为一种常见的多糖化合物，具有多种生物学特性，因此被广泛应用于医药、食品、化妆品等领域。但在使用过程中，需要注意其剂量及配伍，避免对人体造成不良影响。