强直性腰椎炎是一种以腰骶部疼痛为主要表现的疾病，如果未经过及时治疗，可能会导致慢性残疾。因此，早期诊断和治疗对于预防和减轻病情的恶化至关重要。
早期症状不易察觉，但通常表现为以下几个方面：
- 腰疼：腰骶部持续性或间歇性疼痛是早期最明显的症状，通常表现为酸胀、胀痛或刺痛感，还可能出现一侧腰疼或交替性腰疼。
- 早晨僵硬：晨起时出现腰和背部僵硬，持续30分钟以上，姿势改变后会缓解，这是强直性腰椎炎的早期特征之一。
- 疼痛加剧：坐或躺在硬床上，或者长时间保持一个姿势会加剧腰部疼痛。
- 失眠：腰疼和早晨僵硬会影响睡眠质量，导致失眠。
- 脊柱转动受限：强直性腰椎炎后期会导致脊柱弯曲和转动受限，所以早期发现和治疗很重要。
总之，强直性腰椎炎的早期症状不易察觉，但如果发现腰骶部疼痛、早晨起床时出现僵硬、疼痛加剧以及睡眠质量下降等症状，应尽早到医院进行检查和诊断。