生地黄，学名地黄，为玄参科植物生地黄的根或根茎，具有滋阴清热、补肾益精等功效。
生地黄的主要作用之一是滋阴清热。在中医药理论中，生地黄被归为滋阴清热药，常用于治疗因阴虚火旺而引起的眩晕、口干、咽干等症状。
此外，生地黄还具有补肾益精的作用。肾主水，主藏精，生地黄能够补益肾阴，滋养肾精，对于肾阴亏虚、精血不足所引起的腰膝酸软、头晕耳鸣等症状有一定的缓解作用。
生地黄在养生保健中也有一定的应用价值。在夏季高温天气中，适当食用生地黄类食物，如地黄炖乌鸡汤等，有助于清热解暑、滋阴润燥，对于保护肝肾功能、增强体质具有一定的益处。
然而，尽管生地黄具有诸多功效，但在使用时也需注意一些禁忌情况。首先，对于脾胃虚寒、腹泻者慎用；其次，对于外感风寒、表寒内热者忌服；此外，孕妇、月经过多、气滞血瘀等人群不宜使用生地黄。
综上所述，生地黄作为一种重要的中药材，在中医养生中有着广泛的应用。它的作用与功效主要体现在滋阴清热、补肾益精等方面，但在使用时也需注意一些禁忌情况，以免造成不良影响。
在日常生活中，如需使用生地黄进行养生保健或治疗，建议在专业医师的指导下进行，以确保安全有效。