甘草，又名甘草、光草、生甘草，是一味常用的中药。广泛分布在中国、欧洲、美洲等地，具有味甘、性平的特点。在中医养生中，甘草可以配伍多种药材，用以调和药性、增加药效。以下是甘草的作用与功效:
1. 调和药性：因为甘草性味温和，常用于药方中起到调和药性的作用，使药方更加温和并且增强药效。
2. 润燥止咳：甘草具有生津补液的作用，可以用于治疗肺热干咳、喉痛等症状。
3. 护肝解毒：甘草含有多种对肝脏有益的成分，有助于保护肝脏，促进毒素的排泄。
4. 缓解疼痛：甘草含有甘草酸和甘草甜素等成分，具有镇痛、抗炎的作用，可以用于缓解疼痛。
5. 平和胃气：甘草可用于治疗胃气不和、消化不良等胃肠道问题，有助于提升整体消化能力。
尽管甘草有很多药用功效，但也有一些禁忌情况需要注意，如下所示：
1. 孕妇禁用：因为甘草对激素具有调节作用，孕妇在怀孕期间最好避免使用，以免影响胎儿的发育。
2. 高血压患者慎用：甘草具有升高血压的作用，因此高血压患者在使用时应谨慎，最好在医生指导下使用。
3. 高钠饮食者慎用：甘草含有较高的钠含量，对高钠饮食者不利，应适量控制甘草的用量。
4. 对甘草过敏者禁用：个别人群可能对甘草过敏，出现过敏反应时应立即停止使用并就医。
5. 大剂量长期使用：长期大剂量使用甘草可能导致甘草中的甘草酸与氢化合成血糖醛缩酸，并有损伤肾脏的可能性。
在使用甘草前，特别是长期使用或有基础疾病的人群，最好咨询医生或中医师的建议，以避免潜在的风险。同时，保持适量、合理的用药，对于发挥甘草的益处至关重要。