止咳药是一种用于缓解咳嗽症状的药物，主要通过抑制咳嗽中枢或镇咳神经末梢的兴奋来实现。
根据作用机制的不同，止咳药可以分为镇咳药、祛痰药和咳嗽中枢保护剂。
镇咳药主要通过抑制中枢神经系统的感受器或传导途径，减少咳嗽刺激，如正丁咪酯等。
祛痰药主要通过改变痰液的性状，促使痰液易于排出，如溴己新。
咳嗽中枢保护剂是一类新型的止咳药，通过对咳嗽中枢进行改造，减轻咳嗽。
在服用止咳药时，需注意以下事项： 1. 谨慎选择药物，不同类型的咳嗽需选用对症的止咳药。 2. 严格按照医生或药品说明书的用法用量服用。 3. 酒精患者、孕妇、哺乳期妇女、3岁以下婴儿慎用。 4. 注意禁忌症和药物过敏情况，避免不良反应。
总之，止咳药在帮助缓解咳嗽症状的同时，也需要患者在使用时注意药物的选择和用法，以确保安全有效。如有不适或疑问，应及时就医咨询。