直肠癌是直肠黏膜或腺体上皮发生恶性肿瘤，常见于老年人群。多种因素可能会导致直肠癌的发生，主要包括以下几个方面：
1. 饮食因素：高脂食物、高胆固醇食物、红肉（如牛肉、羊肉等）、烟熏、腌制、煎炸、烤制食物等都被认为是直肠癌的危险因素。饮食中缺乏蔬菜、水果、谷物等纤维含量高的食物也容易增加罹患直肠癌的风险。
2. 生活方式：缺乏运动、肥胖、吸烟、过量饮酒等不健康的生活方式也会增加患直肠癌的风险。
3. 遗传因素：家族史中有直肠癌或结直肠息肉病史的人群，患直肠癌的风险会明显增加。
4. 炎症：长期慢性炎症状态对直肠黏膜会产生不良影响，容易发展为直肠癌。
5. 生活环境: 长期接触致癌物质、受放射线等也可能导致直肠癌。
因此，预防直肠癌的关键在于调整饮食结构，加强体育锻炼，戒烟限酒，减少肥胖等不良生活方式，定期体检并注意遗传因素，早发现、早治疗，可以降低患直肠癌的风险。