很多人都知道，吃饭细嚼慢咽既有利于肠胃吸收，又是防止发胖的好办法。然而，吃饭多咀嚼的好处还远不止这些。日本岐阜大学的咀嚼学会在研究中发现，受试者只咀嚼了两分钟食物，回答问题的正确率比平常增加了30%。这个结果意味着两分钟的咀嚼行为使记忆力得到了提高。
研究人员发现，咀嚼会刺激脑部主管记忆力的区域。脑部的海马区细胞，也就是掌管学习的部分，会随着年龄增大而衰退，从而导致短期记忆力的衰退。而咀嚼的动作可以增加海马区细胞的活跃性，防止其老化。英国诺森布里亚大学的研究人员也证实了这一点，他们发现多咀嚼能够加快心脏跳动，并增加脑部荷尔蒙的分泌量，从而提高思维能力和记忆力。
此外，咀嚼还能促使人分泌唾液，而大脑中负责分泌唾液的区域与记忆和学习有密切关系。因此，吃饭时多咀嚼、饭后漱口、经常叩齿，都能帮助提高脑活力。对于幼儿来说，多咀嚼能促进发育；对中青年人有助于提高效率；而对老年人的好处则是预防大脑老化和痴呆。
那么，每吃一口要咀嚼多少次才好呢？据日本岐阜大学的咀嚼学会专家介绍，一口食物在嘴里至少需要经过20次咀嚼，才能充分发挥唾液对我们的影响。如果能达到30次更好。然而，很多人吃饭时都习惯了狼吞虎咽，一下子转变为细嚼慢咽是很有难度的，要么不知不觉地忘记，要么咀嚼不到10次就咽下食物。
对于这样的人来说，可以尝试在饭菜中多加一些有嚼头的食物。例如在煮饭的时候，可以适当加入玉米、燕麦、花生、核桃仁、芝麻等食材；或者在凉拌菜中，不要舍弃一些有嚼头的茎或叶，比如荠菜、芹菜、菠菜、大蒜、苋菜等。还可以将栗子、瓜子等食物用来入菜。如果你喜欢的话，不妨多放点海带、莲藕，既有营养，又有嚼头。