急性胃炎的患者往往突然发病。病人会感到上腹部不适，胃所在的位置可能有隐隐作痛或不舒服感，例如胀气的感觉。有时还伴随恶心和呕吐的症状。
有些急性胃炎患者可能会出现大便呈柏油样的颜色，医生称之为黑便。或者呕吐物中含有血液，这可能提示有消化道出血，出血量较多时应立即就医。
慢性胃炎的患者症状各不相同，有些人可能完全没有任何不适，而另一些人可能经常出现消化不良、恶心呕吐和胃部隐隐作痛等症状。
这些症状可能呈现出规律性和节律性，即进食后疼痛发作，食物消化后疼痛缓解。但下一次进食后疼痛又会重复出现。
患者可能感到消化不良、食欲减退、上腹部隐隐作痛或胀满等不适。
和急性胃炎类似，胃溃疡在严重发作时也可能引发消化道出血，出现呕血或黑便的症状。
如果突然出现剧烈疼痛，腹部肌肉异常紧张，按压会感到疼痛，放开后疼痛加剧，那可能是胃溃疡穿孔引起的急性腹痛，必须立即就医。