三伏贴是一种膏药，也是传统中医的治疗方法之一。它结合了中医的针灸、经络和中药学，通过直接贴敷中药于穴位，产生微面积的化学刺激和热刺激，从而达到治疗和预防疾病的效果。
三伏贴的作用可以用四个字来概括，即“冬病夏治”。伏天是一年中最热、气温最高、阳气最旺盛的时段。利用夏季阳气旺盛、人体阳气逐渐旺盛、体内冷气容易消解的状态，运用补虚助阳药物或温里散寒药物，天人合力，能够较容易根除冬季疾病的病根，提高治疗的有效性，降低秋冬季疾病的复发率。
三伏贴的好处：
1. 改善疾病根源的好时机。夏季是人体阳气最旺盛的时候，特别是在“三伏天”期间。此时，人体经脉气血运行充盈，毛孔张开，有利于药物吸收。因此，在这个时期调理某些寒性疾病，可以以热治寒、鼓舞阳气，驱散体内寒气，调整阴阳平衡，从而达到降低冬季发病频率的效果。
2. 温肾壮阳，元气充足。元气和阳气充足，夏天不怕热，冬天不怕冷，精力和耐力充沛。
3. 强身健体。元气是健康和长寿的基础，所以保持元气和阳气的充足对身体健康非常重要。
4. 排寒湿效果好。寒气是引发各种疾病的根源，湿气是导致疾病的元凶，因此三伏贴具有很好的驱散寒湿的效果。
三伏贴是运用中医的“春夏养阳”和“冬病夏治”等理论，结合气候变化规律和“天人相应”的整体思维和阴阳五行学说，进行养生和防病的具体实践。